Heterocephalus glaber

Recientes estudios sobre una especie de topo (extrañamente longevo) el Heterocephalus glaber , parecen indicar que el susodicho animal tiene una inmunidad natural al cáncer.

Siendo el cáncer una de las enfermedades más prevalentes en los ratones, se hacía extraño que en el gran número de animales de esta especie en laboratorios y zoológicos, nunca se hubiera detectado un tumor canceroso.

Aunque la inmunidad no ha demostrado al cien por cien, si se puede afirmar que la incidencia de tumores entre los ratones y los topos en cuestión es como el día y la noche. Para hacerse una idea, hasta un 90% de los ratones al final de su vida ha desarrollado un tumor.

Lo que hace especial nuestro topo es que a diferencia de otros animales (como los humanos), estos parecen tener un mecanismo de defensa adicional contra el cáncer. En concreto parece que además de la llamada “inhibición de contacto” que tenemos los humanos tienen también una versión primitiva de este inhibidor que actúa como refuerzo.

Actualmente se está estudiando los mecanismos de activación de los genes responsables de esta inmunidad, para poder usar estos conocimientos para la creación de nuevos tratamientos y mecanismos de prevención del cáncer.