Punto Sigma

Hasta ahora el fenómeno de la superconductividad se creía que era un fenómeno exclusivamente macroscópico, pero en la Universidad de Ohio han demostrado que es posible hacer “crecer” superconductores de unos pocos pares de átomos.

Este desarrollo, financiado por Departamento de Energía Americano, abre las puertas a un nuevo universo para el universo de los superordenadores a escalas manométricas.

Para hacernos una idea del avance, hay que hablar un poco del problema que soluciona un superconductor de este tamaño.

Cuando se intentan construir cables a escalas nanométricas surge un problema importante, cuanto más pequeño es el cable mayor resistencia ofrece, lo que implica que los cables se calienten y se fundan, imposibilitando de este modo la confección de aplicaciones que usen cableados finos.

Así pues se abre la veda para crear nuevos materiales que a escalas nanométricas tengan propiedades parecidas y nos permitan establecer las bases de la tecnología del futuro.

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Se ha demostrado lo que parecía imposible en HM Cancri. Existe un sistema solar binario en que las dos estrellas giran cada 5,4 minutos.

Para hacerse una idea de las velocidades y las proporciones de este sistema binario (que es el más pequeño conocido), lo forman dos enanas blancas que giran a una distancia aproximada de una cuarta parte de la distancia que nos separa de la luna.

Este ciclo tan rápido y la gran masa de las estrellas las hace sumamente singulares, ya que provoca un intercambio de masa entre las estrellas que genera intensas emisiones de rayos X con una energía mayor que la de todo nuestro sol. Por otro lado, según los indicios, podría ser una potente fuente de ondas gravitatorias.

La particularidad respecto a las ondas gravitatorias de este sistema, que está a la corta distancia de 16.000 años luz la hacen un excelente fuente de estudio del futuro satélite LISA, que servirá para medir las ondas gravitatorias como las que podría estar emitiendo HM Cancri.

Una vez más el universo nos sorprende, pero este par de estrellas que están prácticamente en el límite de lo que podemos observar no son más que otra pequeña “particularidad” que nos da una idea de las cosas increíbles que quedan por descubrir.

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Investigadores de la Universidad de Purdue han desarrollado un sistema miniaturizado que podría revolucionar las conexiones inalámbricas.

Estos investigadores han creado un método para transformar pulsaciones laser de alta frecuencia a ondas de radio de unos 60 gigahertz (que no es precisamente poco). Lo importante es que a diferencia de otros métodos que cuando trabajan a estas frecuencias se vuelven intratables, por temas de ruido e interferencias, este sistema tiene una forma de filtrar mediante micro anillos la frecuencia de transmisión de un modo muy preciso.

Este sistema permite tener en dispositivos muy pequeños la capacidad de recibir y emitir (en un futuro no muy lejano) datos en bandas ultra anchas, que podrían permitir la transmisión de imágenes tridimensionales de alta definición en tiempo real.

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Investigadores de la Universidad de Purdue han desarrollado un sistema miniaturizado que podría revolucionar las conexiones inalámbricas.

Estos investigadores han creado un método para transformar pulsaciones laser de alta frecuencia a ondas de radio de unos 60 gigahertz (que no es precisamente poco). Lo importante es que a diferencia de otros métodos que cuando trabajan a estas frecuencias se vuelven intratables, por temas de ruido e interferencias, este sistema tiene una forma de filtrar mediante micro anillos la frecuencia de transmisión de un modo muy preciso.

Este sistema permite tener en dispositivos muy pequeños la capacidad de recibir y emitir (en un futuro no muy lejano) datos en bandas ultra anchas, que podrían permitir la transmisión de imágenes tridimensionales de alta definición en tiempo real.

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Se ha descubierto un polímero que actúa a modo de esponja para el petróleo, reteniéndolo y separándolo del agua.

Al parecer este nuevo material permite separar el petróleo del agua, almacenarlo y posteriormente separar otra vez el petróleo para ser reutilizado.

Este materia superligero podría revolucionar los sistemas de limpieza de vertidos de crudo que cada año se estiman entre 10 y 25 millones de barriles (solo en Estados Unidos), reaprovechando todos estos recursos que de otro modo se perderían y evitando cuantiosos daños al medio ambiente.

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Irradiación

La radiación de los teléfonos móviles podría ayudar a proteger el cerebro del Alzheimer, o al parecer eso se desprende de un estudio realizado sobre ratones en florida a los que se expuso durante varios meses a dos horas diarias de radiación.

Por lo que se ha visto en el experimento, parece que aquellos roedores que habían sido expuestos a las radiaciones de los móviles en su etapa de adultos jóvenes no desarrollaban el Alzheimer que estaban programados genéticamente para contraer.

Se están estudiando los mecanismos exactos por los cuales esta radiación tiene ese efecto protector y si hay otras radiaciones con un efecto superior, pero esto podría abrir la puerta un nuevo tipo de tratamientos para esta enfermedad.

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Textura en 3D

Un equipo de investigación del Georgia Tech ha patentado un nuevo diseño de placa fotovoltaica con torres tridimensionales microscópicas.

Estas placas, a diferencia de las placas fotovoltaicas normales que son lisas, tienen una textura tridimensional, formada por torres. Estas estructuras tridimensionales hacen que la placa capture mejor la energía solar, hasta el punto que estas placas resultan un 300% más eficientes que las antiguas.

La idea detrás del éxito de este sistema es sencillo, pero ingenioso:

En una placa fotovoltaica lisa normal una parte importante de la luz rebota i no tiene oportunidad de ser usada para producir energía, así que la idea es cazarla cuando rebote y hacer que rebote tantas veces como sea posible contra la misma placa para aprovechar más la luz.

¿Cómo se consigue esto? Creando una textura irregular de torres de diferentes alturas (como si de edificios se tratara), de modo que la luz que rebota en unos se estrella contra la fachada de otros y la luz que se va colando en las “calles” ya no se escapa.

Con esta idea sencilla la placa en 3D aprovecha mucho mejor la luz que las placa lisa.

Además de esto, este tipo de placas, por su forma de capturar la luz no necesitan estar directamente enfocadas hacia el sol (en realidad cazan mejor la luz en ángulos oblicuos).

Estas nuevas células fotovoltaicas tridimensionales podrían relanzar la energía fotovoltaica como la mejor opción para dispositivos portátiles.

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Explosiones de supernova

Todos conocemos o tenemos una vaga idea de lo que son las supernovas, o por la menos lo asociamos con el estallido de una estrella.

Pues bien, estos fenómenos se pueden clasificar dependiendo de la razón que se supone que ha dado origen a la supernova:

1 – Explosión termonuclear de una estrella de neutrones.

2 – Un explosión causada por el colapso de una estrella supermasiva.

Hasta ahora se distinguían por las sustancias presentes los restos por ejemplo, pero ahora se está estudiando como la forma resultante de la “nube” de la explosión podría ser un claro indicador del “motivo” de la misma.

Siguiendo este patrón basado en las formas (simétricas para explosiones termonucleares y asimétricas para colapsos de núcleo) se han clasificado un buen número de restos con una excepción.

Esto al final nos demuestra dos cosas: las cosas en el universo casi siempre siguen un patrón y en todo patrón, si el número de elementos es lo suficientemente grande y los sistemas suficientemente complejos, habrá una o más excepciones (esto vale par estrellas, virus, bacterias y personas).

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Uno de los problemas más importantes con que se encuentra la industria a la hora de hacer objetos con metales resistentes a impactos son las dificultades para cortar y agujerear estos metales en la cadena de producción.

En concreto los problemas típicos se producen al realizar los cortes y los agujeros mediante laser, ya que estos cortes pueden provocar efectos colaterales (en forma de churruruscados) que implican un proceso de acabado posterior para evitar estos problemas.

Por el contrario tenemos que el procedimiento de corte de metales mediante campos electromagnéticos, produce cortes limpios y agujeros en mucho menos tiempo que el que requeriría un laser para efectuar el mismo trabajo y sin la necesidad de procesos de acabado posteriores.

Este nuevo sistema de corte se basa esencialmente en crear un enorme campo magnético, durante unos 200 milisegundos, de modo que creando un impacto de unos 3500 bar de presión que corta el metal.

Esto debería permitir en un futuro no muy lejano modificar los procesos de fabricación de los vehículos de modo que estos se puedan hacer con estructuras de metales mucho mas resistentes.

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Interior LHC

El acelerador de partículas más grande del mundo, el LHC, famoso por su capacidad de crear pequeños agujeros negros que podrían tragarse la tierra entera (con una muy baja probabilidad claro) y por ser el único con la energía suficiente para captar el bosón de Higgs, también llamada partícula de Dios.

El LHC ha estado parado los últimos 14 meses por diversas reparaciones, 10 días después de la inauguración.  Ayer ya empezaron a inyectarse partículas en los anillos del acelerador de partículas para ir creando colisiones que progresivamente irán siendo de más energía.

Distribución centros de cálculo

Pese a lo que pudiera parecer la parte más faraónica este proyecto no está en el acelerador físico, sino en el análisis y almacenado de los datos generados por las colisiones de alta energía, donde se espera detectar la partícula de dios. Para esta tarea se ha creado una nueva generación de redes jerárquicas para distribuir y analizar los datos por centros de cálculo alrededor del mundo, a un nivel sin precedentes.

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