Todos imaginamos un volcan como una montaña con lava bajando por las laderas, que forman una montaña, y humo saliendo por grandes chimeneas, pensamos en el monte St. Helens o el Etna. ¿ Pero nos podriamos imaginar una erupción 2500 veces más energetica?
Un volcan normal y corriente
Los supervolcanes, por el contrario, comienzan a formarse cuando el magma asciende desde el manto y crea un depósito en ebullición en la corteza de la Tierra. Esta cámara aumenta de tamaño hasta alcanzar unas dimensiones enormes, creando una presión colosal hasta que, finalmente, entra en erupción. Este tipo de explosión lanza ceniza, polvo y dióxido de sulfuro a la atmósfera reflejando los rayos del sol y creando una ola de frío (invierno volcánico) que dura años.
Como consecuencia de este invierno volcánico muchos campos perderían sus cosechas, animales y plantas podrían extinguirse y el hombre, sufriría un gran descenso en su población o su extinción.
Las explosiones de los supervolcanes pueden causar erupciones masivas y extensas provincias ígneas, debido a los flujos basálticos.
Se conocen al menos 1.500 volcanes activos en la tierra y se calcula que habrá unos 10.000 en el suelo oceánico. Sin embargo, la cifra podría ser incluso mayor. Para clasificar a un volcán como un supervolcán se ha tomado como referencia una erupción de magnitud 8 en el Índice de Explosión Volcánica, (VEI-8). Una erupción de esta magnitud emite más de 1.000 kilómetros cúbicos de magma. Las erupciones de este tipo ubican grandes calderas en el planeta:
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En el caso de Yellowstone, justo antes de su erupción, tendrían lugar terremotos importantes en la región, el suelo seguiría elevándose hasta que, finalmente, un terremoto rompiese la capa de rocas que mantiene el magma en la cámara magmática y, toda la presión que el supervolcán ha retenido durante 640.000 años sería expulsada al exterior con toda su potencia, produciendo una erupción devastadora.
El magma sería lanzado a más de 50 kilómetros de altura en la atmósfera, cubriendo un radio de miles de kilómetros quemando y destrozando todo con la ceniza, la lava y la fuerza de la explosión. Mil kilómetros cúbicos de ceniza volcánica ( mortal al inspirar ) cubrirían la tierra, con una gruesa capa, hasta miles de kilómetros de distancia. Una erupción de esta magnitud afectaría los Estados cercanos de Montana, Idaho y Wyoming, así como otras zonas de los Estados Unidos y el mundo. Sin embargo, los efectos a largo plazo para la Tierra serían igualmente terribles. La ceniza volcánica bloquearía la luz del sol haciendo que la Tierra entrara en un invierno volcánico, con un repentino descenso de las temperaturas en todo el planeta. La fauna, la flora y las personas morirían como consecuencia de la falta de comida, el frío, las enfermedades…
El supervolcan de Yellowstone
Por esta razòn ahora tambien se discute si lo que extinguio los dinosaurios no fue un meteorito sino un megavolcan.
En este link podeis ver las lecturas tiempo real de los seismos en la tierra y vereis como hay una relación de cercania con estos magavolcanes i las zonas donde las plataformas continentales se suben unas sobreotras, ya que los megavolcanes se forman conn las altas presiones creadas el solapamiento de placas:
Aplicación IRIS SISMIC
Os dejo tambien una tabla que podeis encontra en la wikipedia donde se muestrala escala de explosividad de los volcanes:
| IEV | Clasificación | Descripción | Altura columna eruptiva |
Volumen material arrojado |
Periodicidad | Ejemplo | Total erupciones históricas |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 0 | Erupción hawaiana | no-explosiva | < 100 m | > 1000 m³ | diaria | Kilauea | - |
| 1 | Erupción stromboliana | ligera | 100-1000 m | > 10,000 m³ | diaria | Stromboli | - |
| 2 | Erupción vulcaniana/ stromboliana |
explosiva | 1-5 km | > 1.000.000 m³ | semanal | Galeras,1993 | 3477 |
| 3 | Erupción Vulcaniana (sub-pliniana) |
violenta | 5-15 km | > 10.000.000 m³ | anual | Nevado del Ruiz, 1985 | 868 |
| 4 | Vulcaniana (sub-pliniana)/ pliniana |
cataclísmica | 10-25 km | > 0,1 km³ | cada 10 años | Galunggung,1982 | 278 |
| 5 | Pliniana | paroxística | > 25 km | > 1 km³ | cada 100 años | St. Helens,1980 | 84 |
| 6 | Pliniana/ Ultra-Pliniana (krakatoana) |
colosal | > 25 km | > 10 km³ | cada 100 años | Krakatoa,1883 | 39 |
| 7 | Ultra-Pliniana (krakatoana) |
super-colosal | > 25 km | > 100 km³ | cada 1.000 años | Tambora,1815 Maipo, 500.000 a. C. |
4 |
| 8 | Ultra-Pliniana (krakatoana) | mega-colosal | > 25 km | > 1000 km³ | cada 10.000 años | Toba, 69.000 a. C. | 1 |
El conteo de erupciones históricas está actualizado hasta 1994
